La Grèce égéenne : Au centre de la méditerranée, rôle important de l’eau pour la navigation et le commerce.
Au II millénaire av JC c’est la puissance de la Crète qui domine: On parle de thalassocratie (puissance politique fonder principalement sur la domination de la mer):
- L’Art Minoen (La Crète -2600 à -1450 av JC) : C’est un art « joyeux » et naturaliste. On y trouve des fresques colorées représentant des dauphins, des fleurs, des processions et le célèbre « saut au-dessus du taureau ». L’architecture est marquée par les palais-labyrinthes (comme Knossos).
Il y a des fresques sur les murs et des échanges et de contacts avec l’Égypte.
De nombreuses céramique peinte (nombreux poulpes) et culte du taureau (légende du minotaure).
Très beaux bijoux mais rare dans l’ensemble.
Hiéroglyphe minoens sur le disque de phaistos
Vers -1450 av JC destruction des palais crétois, apparition d’une nouvelle civilisation venue du continent
- L’Art Mycénien (la Grèce égéenne, -1450 à -1200 av JC) : Plus austère et guerrier. Les Mycéniens construisent des citadelles aux murs « cyclopéens » (énormes blocs de pierre) et s’illustrent dans l’orfèvrerie funéraire.
Les Techniques de Pointe
Les artisans égéens maîtrisaient déjà des techniques complexes que nous utilisons encore aujourd’hui :
- La Granulation : Soudure de minuscules billes d’or sur une surface pour créer du relief.
- Le Repoussé : Marteler le métal à l’envers pour faire apparaître un motif en relief à l’endroit.
- Le Cloisonné : Utilisation de pierres semi-précieuses (lapis-lazuli, cornaline) ou de pâte de verre pour ajouter de la couleur.
Les Pièces Emblématiques
| Type de Bijou | Description |
| Le Pendentif aux Abeilles | Trouvé à Malia (Crète), c’est le chef-d’œuvre minoen. Deux abeilles déposant une goutte de miel, illustrant une précision microscopique. |
| Le Masque d’Agamemnon | Un masque funéraire en or massif (Mycènes). Bien que probablement pas celui du roi légendaire, il montre la richesse incroyable de cette caste guerrière. |
| Bagues à Sceau | Utilisées pour signer des documents, elles gravées de scènes religieuses ou de chasses avec une finesse extrême. |
| Diadèmes et Couronnes | De fines feuilles d’or découpées en motifs de feuilles ou de fleurs, retrouvées dans les tombes à fosse de Mycènes. |
Symbolique et Matériaux
Le bijou n’était pas seulement décoratif ; il était symbolique.
- Motifs : La faune marine (poulpes, coquillages), les taureaux, les lions et les motifs végétaux dominent.
- Matériaux : L’or est le roi, importé d’Égypte ou d’Orient. On utilise aussi l’argent, le bronze, l’ivoire et l’ambre (venue de la Baltique), ce qui prouve que ces civilisations commerçaient avec toute l’Europe et le bassin méditerranéen.
Tableau de synthèse
| Les bijoux caractéristiques | Les techniques | Les matériaux | Ornements, décors et motifs |
| Masques | Filigrane | Or | Abeilles |
| Pendentifs | Martelage | Pierres (rares) | Figure humaines |
| Appliques | Repoussé | Animaux marins | |
| Bracelets | Ciselure – Gravure | Motifs géométriques | |
| Diadèmes | Granulation | ||
| Bagues | Fonte à la cire perdue | ||
| Colliers | Cloisonné |